在美国考白宫公务员

友家里借宿了一夜。第二天，我早早地赶到考试地点——克里蒂大厦，大厦门前站满了维持秩序的警察，考生要凭面试通知进场。

　　从大门开始，要经过三次安检才能进到考场。我所在的6号考场让我心里轻松了一下，因为“6”意思是顺利。考场前台的大屏上放着一张投影仪投射的图片，“白宫，是白宫！”我脱口而说。“小姐，别喊了。”我身边一个美国人低声对我说，“这个洋葱头建筑是国会大厦，不是白宫。去年我就在这上面吃了亏。”

　　3、“草率”和“不够聪明”

　　经过攀谈，我才知道，原来包括美国人在内，很多人都容易将国会大厦和白宫混淆。联邦政府用这两个建筑做了小小的“陷阱”来测试，如果回答错误，印象分就会打折扣。因为考生连美国的政治中心都会认错，可见平时对国家的关心程度不够。我头上不由冒出了冷汗，没想到这陷阱还真是设置得巧妙。那个美国人还告诉我，他是第二次参加中央政府的公务员考试了，他说：“小姐，你要当心些，面试和笔试虽然看上去简单，实际上却是一环套着一环。比如今天，他们会到纽约各个宾馆查阅到场考生的资料，如果你提前预订了房间，那么说明你做事比较谨慎、细心，这样就会加分，反之，则会减分。”没想到一个不注意，我已经先失去了印象分。

　　此时，有工作人员开始叫号了，美国人握了握我的手说：“小姐，你要记住，中央政府的公务员考试就像剥洋葱，一层层的考验很多。如果你不小心，就可能在哪一层让你流泪。祝你好运！”

　　轮到我了，我走进了考场。面试提的都是一些常识性的问题，也会问一些你对你居住的当地州政府的看法。有了先前的提醒，我每个问题都认真思考后才作出回答。面试完后等待笔试，有一个年轻人谈自己的经验：“面试回答问题是有技巧的，每个问题你都要思考一下，不过最多1分钟左右。不思考会显得你草率，思考过长又显得你不够聪明。”竟然连回答都有讲究，我感到又学到了一些东西。

　　笔试是仿托福的考法。刚拿到试卷，我就找各部分的高分题先完成。考试整整进行了3个小时，从考场出来，我头晕眼花，眼前到处飞舞着ABCD。一些考生在长吁短叹，恨自己做题速度太慢。我心里暗暗高兴，因为我完成了试卷。看来，面试前的失分，会在笔试补回来。

　　4、马桶高低的问题

　　2007年3月初，回到学校的我收到了复试通知。哈瑞和学校就业办都很高兴，还为我组织了一场小派对。

　　能够进入复试的考生，4月份要到华盛顿参加为期一个月的培训。这些人在美国被称为“Finalists”，我把它翻译为“终结者”，能走到“终结者”这个程序，在美国人看来是相当了不起的，各所学校也都会为自己的学生取得这个成绩而感到骄傲。

　　不过，就业办主任的话引起我的深思。他说：“终结者”培训结束后，联邦政府会颁发毕业证书，这就意味着你得到了政府的认可。但是，要得到公务员的工作，还要参加一个联邦各部门联合举行的JobFair，有部门接收，你才算彻底通过了考验。但奇怪的是，很多培训期间成绩优秀的“终结者”却在JobFair递简历时就被淘汰，也不知道那些部门是凭什么作为依据而拒绝这些优秀人员的。

　　虽然这个疑团连就业办主任也不知晓，但我走到这一步，洋葱已经剥到了最后一层，说什么也不能放弃，哪怕会流泪。3月底，我坐上了去华盛顿的飞机，到公务员招考部门报名后，我被安排进了培训机构。

　　说是培训，其实更像是游戏。除每天上午学习一个课时的公务员守则和各个部门的规定外，全天都是“模拟课程”。我得到的题目是虚构一个在华盛顿的居民居住工程项目，要求详细做出规划，从工程的准备推广，到居住工程的设施配备，拿出全套的方案。

　　我首先考虑到的是居民居住的舒适性，于是我从建筑本题入手，查阅了不少节能的材料，比较方便的室内设施。半个月后，我完成了全套方案